När halsen börjar skava, kroppen känns ovanligt tung och hostan kommer smygande är det inte alltid lätt att veta om det handlar om förkylning, influensa eller covid-19. Här går jag igenom vanliga covid-symtom, hur sjukdomsförloppet kan se ut, vad du kan göra hemma och vilka tecken som betyder att du bör kontakta vården.
Det viktigaste att veta om covid-symtom
- Vanliga tecken är snuva, halsont, hosta, feber, huvudvärk och trötthet.
- Smak- och luktförändringar kan förekomma, men alla får inte det.
- Symtomen överlappar ofta med förkylning och influensa, så de räcker inte alltid för att avgöra orsaken.
- De flesta blir bättre inom några dagar till en eller två veckor.
- Andningssvårigheter, bröstsmärta eller förvirring kräver snabb medicinsk bedömning.
Vilka symtom är vanligast vid covid-19?
Covid-19 är en luftvägsinfektion, och hos många börjar den ungefär som en vanlig förkylning. Man kan få ett enda symtom eller flera samtidigt, och styrkan kan variera mycket från person till person.
- snuva eller täppt näsa
- ont i halsen
- hosta
- feber eller frossa
- huvudvärk
- trötthet och nedsatt ork
- värk i muskler och leder
- förändrat lukt- eller smaksinne
- illamående eller diarré
- andfåddhet
En del får nästan inga besvär alls. Andra känner sig ordentligt sjuka, särskilt under de första dagarna. Enligt 1177 är det vanligt att lätt hosta eller snuva finns kvar en tid efter att den värsta infektionen har gått över, vilket inte automatiskt betyder att sjukdomen har blivit sämre.
Jag tycker att det är klokt att bedöma helheten och utvecklingen över tid i stället för att fastna vid ett enskilt tecken. Trötthet tillsammans med halsont och feber säger mer än exempelvis bara en täppt näsa.
Hur brukar sjukdomsförloppet se ut?
Efter smitta tar det ofta omkring tre till fyra dagar innan symtomen märks, även om tiden kan variera. Smittsamheten är vanligtvis störst nära insjuknandet och i början av sjukdomsförloppet.
För många är besvären lindriga och förbättras inom några dagar. 1177 beskriver att de flesta känner sig återställda inom en till två veckor, men lätt hosta, trötthet eller andningsbesvär kan sitta kvar längre.
Det är också möjligt att bli sjuk flera gånger. Ett tidigare genomgånget virus eller vaccination kan ge bättre skydd mot allvarlig sjukdom, men skyddet förändras över tid och nya virusvarianter kan påverka smittspridningen.
Det som ofta lurar människor är att man kan känna sig relativt okej på morgonen och ändå bli mycket trött efter en kort promenad. Jag brukar därför rekommendera att man följer ork, andning och feber dag för dag, inte bara hur det känns under en enskild timme.
Går det att skilja covid från förkylning och influensa?
Inte säkert genom symtomen. Covid-19, influensa och förkylning orsakas av olika virus, men flera besvär är gemensamma. Ett test kan ibland hjälpa, men ett tidigt negativt snabbtest utesluter inte alltid infektion.
| Tillstånd | Vanliga drag | Det som kan ge en ledtråd |
|---|---|---|
| Förkylning | Snuva, nästäppa, halsont och hosta | Ofta mildare förlopp och mindre uttalad feber |
| Influensa | Feber, frossa, huvudvärk, muskelvärk och stark trötthet | Kan komma snabbt och kännas kraftig från början |
| Covid-19 | Halsont, hosta, feber, trötthet, snuva och ibland magbesvär | Kan likna båda, ibland med förändrat lukt- eller smaksinne |
Tabellen är en orientering, inte ett diagnosverktyg. Symtomen överlappar för mycket för att man ska kunna avgöra orsaken med säkerhet enbart genom att känna efter. Om diagnosen påverkar behandling, arbete, omsorg om en riskperson eller kontakt med vården kan provtagning vara relevant.
Vad kan du göra hemma när du blir sjuk?
Vid lindriga besvär är återhämtning oftast det viktigaste. Vila, drick regelbundet och försök få i dig mat i den mängd som fungerar. Vid feber eller värk kan receptfria läkemedel användas enligt förpackningens anvisningar, om du tål dem och inte har fått andra råd av vården.
Stanna hemma tills du mår bättre och undvik nära kontakt med personer som riskerar att bli allvarligt sjuka. God ventilation, handtvätt och att hosta i armvecket minskar risken att föra smittan vidare. Om du måste träffa andra trots luftvägssymtom kan avstånd och välpassande munskydd vara extra försiktiga åtgärder.
Jag skulle inte försöka träna bort en infektion. Feber, tydlig sjukdomskänsla eller andfåddhet är signaler att låta kroppen arbeta i fred. Börja med lugna vardagsaktiviteter först när du märkbart återfått orken och öka gradvis.
Läs också: Mät blodtryck hemma - Så gör du rätt & tolkar resultatet
När kan ett covidtest vara användbart?
Ett snabbtest hemma kan ge en indikation, särskilt om du har symtom eller har träffat någon med bekräftad infektion. Resultatet behöver ändå tolkas med försiktighet, eftersom testets träffsäkerhet påverkas av när i sjukdomsförloppet provet tas.
Personer med nedsatt immunförsvar eller andra riskfaktorer bör söka medicinsk rådgivning tidigt. För vissa kan läkare bedöma om virushämmande behandling är aktuell, och sådan behandling har störst nytta när den sätts in tidigt.
När bör du kontakta vården?
De flesta behöver inte sjukhusvård, men vissa symtom ska inte avfärdas som en vanlig förkylning. Kontakta vårdcentralen om du blir andfådd när du rör dig eller är så orkeslös att du har svårt att vara uppe.
Ring 1177 om du behöver hjälp att bedöma symtomen eller inte vet vart du ska vända dig. Sök akut hjälp genom 112 vid exempelvis:
- uttalade andningssvårigheter, särskilt i vila
- ihållande smärta eller tryck över bröstet
- nytillkommen förvirring eller att personen är svår att väcka
- blåaktiga, grå eller mycket bleka läppar och nagelbäddar
- snabb och tydlig försämring av allmäntillståndet
Tröskeln för att ringa bör vara lägre om du är äldre, gravid eller har hjärt-kärlsjukdom, lungsjukdom, diabetes, nedsatt immunförsvar eller annan sjukdom som ökar risken för ett allvarligt förlopp.
Vad betyder det om besvären dröjer kvar?
Hosta, trötthet, huvudvärk eller lätt andfåddhet kan finnas kvar i flera veckor efter en infektion. Det betyder inte automatiskt att du fortfarande är akut sjuk, men besvären ska gradvis gå åt rätt håll.
Om orken inte återkommer, om du får nya symtom eller om vardagliga aktiviteter fortsätter att kännas ovanligt ansträngande bör du kontakta vårdcentralen. Långvariga besvär efter covid-19 kallas ibland postcovid och kan se olika ut från person till person.
Det viktigaste är att inte pressa sig genom tydlig försämring. Planera dagen med pauser, återgå till arbete och träning stegvis och skriv gärna ned hur sömn, puls, andning och ork förändras. Den typen av enkel symtomlogg kan göra samtalet med vården mer konkret.
En lugn och tydlig plan när symtomen börjar
Vid nya luftvägssymtom kan du börja med att vila, dricka regelbundet och minska kontakten med andra. Följ särskilt andningen, febern och orken under de närmaste dygnen, eftersom förändringen över tid ofta är mer vägledande än det första symtomet.
Om besvären är milda och förbättras räcker egenvård vanligtvis. Vid osäkerhet kan du ringa 1177, och vid akuta tecken ska du ringa 112. Det är en enkel tumregel, men den gör det lättare att agera lugnt när kroppen plötsligt känns annorlunda.
